精良的甲胄代表着国家的国力和军队的战力，在冷兵器时代，披甲率往往决定着战争的优势所在，也是官军与民军最显著的区别。历史上，出现过各式各样精美的甲胄，我们读历史时，也经常能看到对将领衣甲的描述。可是，回到现实时会发现，那么多朝代那么多古代甲胄，为何现在一件实物都看不到了?
古代有那么多精美的甲胄，为何现在一件都看不到了？
现代复原的明光铠
要明白这个问题，我们先要搞清楚甲胄的来源。古代并没有现在车间流水线的概念，一套制作精良的甲胄，全靠工匠手工完成，以一套精美的明光铠为例，需要三四十名工匠花费半年多时间才能打造，其价值可想而知。当然，普通士兵穿的略次一点的甲胄制作时间会短一些。所以，即便对于民间一般富户来说，想打造一副甲胄，财力也未必吃得消。
古代有那么多精美的甲胄，为何现在一件都看不到了？
山文甲-汉甲典范
可能有人会说，不就是钱吗？我有的是钱，自己造一副玩玩还不行？那么假设你是一位富家公子，家有良田千顷，钱对你来说不算事，哪天心血来潮了，幻想着自己是战神转世，想要为自己打副甲胄穿穿。你费尽心机，总算找齐了肯为你打造甲胄的工匠，材料置办完备，终于择日开工。经过一段时间，工匠们热火朝天地干活，眼看着甲胄一天天成型了，你天天幻想着自己穿戴的样子，简直迷杀万千少女。
然而比甲胄先到的，很可能是枷锁和囚车，等待你的，是严厉的审判，查处有无谋逆，是否有同党，家人子女，皆受牵连，你这一家的好日子算是到头了。别忘了，这还是在忽略了工匠愿意担着杀头的罪名为你私自打造甲胄的前提下。
古代有那么多精美的甲胄，为何现在一件都看不到了？
为什么？很简单，甲胄是重要军事资源，就如同现在的枪支一样，全部由国家掌控，历朝历代都是如此，私造甲胄是重罪，与谋反同论。有人可能会问，我不是自己私造，我家有祖传甲胄或者前朝遗留下来的甲胄行不行呢？答案是也不行。私藏前朝武备同样是重罪，轻则充军，重则死罪。这样的背景下，民间自然不会有多少甲胄流传下来。
古代有那么多精美的甲胄，为何现在一件都看不到了？
民间没有流传，那军方总有流传下来吧？确实有，为何现在也看不到了？因为历史上那么多朝代，前朝被推翻后，下一朝都会收集原来的甲胄统一处理，好的留用，不好的回炉，按照自己的制式重新打造。这样一处理，前朝的、前朝的前朝的甲胄就留存不多了。留存下来的，除了战争的损耗，还要加上时间的侵蚀，铁会绣布会烂，更难保存。所以在清以前的甲胄，很少有存世的，即使有些残缺的存世，更是破烂不堪，与我们印象中判若云泥，而更早些的唐宋的甲胄更是实物都没有，我们只能在画像中，石像上和文字记载里去寻找它们本来的样子。而清朝的甲胄，中后期已经以布面甲为主，清末更是完全淘汰了甲胄只穿号衣。
古代有那么多精美的甲胄，为何现在一件都看不到了？
八旗的布面甲
还有人会问，民间既然没有，地下总有吧？坟墓中确实有，历代武将下葬，带甲胄陪葬的不少。问题是，即使不考虑甲胄埋在地下的保存状况，经过古今摸金校尉们的不懈努力，能盗的也都盗了，而且坟墓中的甲胄更难保存，通常会被盗墓贼拆散成甲片零散带出，再难恢复成整副的模样。
当然，清朝布面甲现在还有很多存世，在各大博物馆中也都能看到，不过这种盔甲，与我们印象中的汉甲巅峰，已经相去甚远了。